Chiamato anche con il nome scientifico di Carduus medius.
Pianta dal fusto eretto o prostrato, alta fino a circa un metro, le foglie sono alterne, spinose e lobate; il fusto è alato.
La sottospecie medius, ha il fusto e le foglie molli al tatto, e poco pungenti; il fusto è snello, solitamente non ramificato e con dei capolini solitari.
Il fiore è il classico capolino violetto-porpora di questo genere, possiede delle squame spinose, fiorisce da giugno ad agosto e vive su pendii franosi, ai margini dei sentieri, prati, dai 1100 fin verso i 2200 metri di quota.