Piantina alta fino a circa 50 centimetri dal fusto basale legnoso, con diverse ramificazioni ascendenti che portano dei fiorellini giallo-oro raccolti in grappoli terminali; il frutto è un legume appiattito con semi di colore verde.
Vegeta fin verso i 1800 metri e fiorisce da maggio a luglio in zone prevalentemente aride ai margini dei boschi e delle brughiere.
Dalle foglie si ricavava una tintura gialla per i tessuti (da questo l'etimologia del nome latino).